Alles hat ein Ende und auch Häuser können irgendwann in einen so schlechten Bauzustand kommen, dass ein Abbruch unumgänglich ist. In diesem Fall werden die Fragen relevant: Wie soll der Neubau aussehen? Was muss getan werden, damit er sich ins historische Umfeld einfügt?

Bis zur Mitte der 1980er-Jahre galt, dass Neubauten innerhalb von Schutzzonen optisch an die Umgebung angepasst werden müssen. Doch die Stadtregierung beseitigte diese Bestimmung auf Druck der Architektenlobby, allem voran Hans Hollein. Seitdem gibt es keine gestalterischen Vorgaben mehr für Neubauten in Schutzzonen. Die Folge ist eine – je nach individuellem Standpunkt – Flexibilisierung bzw. Modernisierung. Oder eine vollkommene gestalterische Beliebigkeit bzw. Willkür. So ist es den Wünschen der Bauträger überlassen, ob sie für hochwertige und mit der Umgebung verträgliche Gestaltung sorgen oder nicht.

In jedem Fall wurde mit der Gesetzesänderung einer kostengünstigen Architektur (maximale Fläche bei minimalen Baukosten) Tür und Tor geöffnet. Gelungene Projekte wie das spektakuläre Haas-Haus am Stephansplatz sind leider die Ausnahme geblieben, wie der Vergleich unten zeigt. Beide Gebäude wurden innerhalb bestehender Schutzzonen erbaut.

Eine erste Lösung könnte sein, die Gesetzesänderung aus den 1980ern rückgängig zu machen. Damit hätten die Behörden mehr Möglichkeiten, für eine verträglichere Gestaltung von Neubauten in historischer Umgebung zu sorgen. Fälle wie in der Marchettigasse könnten dann verhindert werden. Da es in Wien ohnehin nicht viele Schutzzonen gibt, beträfe das wohl nur wenige Bauten pro Jahr.

Eine generelle Hebung der Wiener Baukultur lässt sich per Gesetz bestimmt nur schwerlich erzwingen, doch könnte ein reformierter Gestaltungsbeirat Bauträger und Architekten dabei unterstützen, einen Kompromiss zwischen Altbauumgebung und zeitgenössischem Neubau zu finden. Die Bewertung von Entwürfen müsste auf eine breitere Basis gestellt werden, indem unabhängige Experten aus Architektur, Kunst, Design und Denkmalpflege jeden einzelnen Plan vorher zu Gesicht bekommen – und ggf. auch ablehnen können. Und zwar bei allen Häusern, nicht nur in Schutzzonen. Wenn erst einmal gebaut, steht ein Haus womöglich hundert Jahre oder länger. In Anbetracht dieses Zeithorizonts sollte ein zusätzlicher Arbeitsschritt vor Baubeginn wirklich nicht zu viel verlangt sein.