Die alten Gemeindebauten, die heute selbstverständlich zum architektonischen Erbe Wiens gehören, genossen in der Fachwelt lange kein besonders hohes Ansehen. In Kritiken aus den 1930ern bis 1950ern wurden sie als ästhetisch rückständig bezeichnet.

Dieses Urteil überrascht nicht, denn zu dieser Zeit war der Funktionalismus in seiner schärfsten Ausprägung en vogue, Dekor und Bezug auf Tradition hingegen verpönt. Die damalige Avantgarde hatte ganz andere Ziele: Die funktionale Trennung zwischen Wohnen, Arbeiten und Einkaufen und den Umbau zur „autogerechten Stadt“. Einer der führenden Architekten der 1930er bis 1950er, Le Corbusier, war der Wegbereiter des „Plattenbaus“. Bereits 1925 arbeitete er am Konzept der „Wohnmaschine“ – ein Großwohnhaus, das unabhängig von der spezifischen Umgebung überall auf der Welt in immer gleicher Weise in beliebiger Zahl gebaut werden sollte. Wäre es nach seinen Plänen gegangen, wären überhaupt Teile der Altstadt von Paris zerstört und durch Wohnhochhäuser und breite Straßen ersetzt worden. Für Algier (Algerien) plante Corbusier, der obendrein Sympathien für den Faschismus hegte, u. a. eine Autobahn auf Stelzen über der Altstadt. Der Plan wurde nicht realisiert.

Angesichts dieser Tendenzen ist es mehr als erfreulich, dass das Rote Wien und seine Baumeister/innen (auch zwei Frauen waren als Architektinnen tätig) einen eigenen Weg eingeschlagen hatten. Die Kombination aus hohem sozialen Anspruch und teilweise „konservativer“ Gestaltung ist ein Erfolgsmodell, das heute wieder aktuell ist.

Ist es vielleicht an der Zeit, dass sich der geförderte Wohnbau wieder mehr an seinen Ursprüngen orientiert? Braucht es eine Renaissance der frühen Moderne (wie auch im Artikel über den Neubau am Mariahilfer Gürtel 7 vorgeschlagen)?

Eine reformierte Bauordnung, die ortsübliche Gestaltung für Neubauten und einen gestalterischen Rahmen vorgibt, wäre ein Anfang. Ebenso die Schaffung eines transparenten und unabhängigen Gestaltungsbeirats. Die Mitglieder des Gestaltungsbeirats sollten im besten Fall von außerhalb Wiens oder Österreichs sein, keine wirtschaftliche Abhängigkeit von der Stadt haben und aus unterschiedlichen Fächern – einschließlich Denkmalpflege – kommen. Alleine dadurch ließen sich neue „bestürzende Neubauten“ wahrscheinlich von vornherein verhindern.